Éléphant d'Asie
Elephas maximus L'éléphant d'Asie est plus petit que l'éléphant d'Afrique. Il est répandu dans une vaste région de l'Asie méridionale habitant les forêts et les plaines herbeuses du Sri Lanka, de la Birmanie, de la Thaïlande, de la Malaisie de Sumatra et du nord de Bornéo. L'aspect le plus impressionnant de ce géant est son probascis ou trompe, qui est en fait un prolongement de son nez, puisqu'elle se termine par des narines. L'extrémité de la trompe est munie d'une extension flexible avec laquelle il peut manipuler de petits objets, par exemple, ramasser des noix. Ces énormes végétariens sont grégaires; ils parcourent leur territoire en groupes de 15 à 30 menés par une femelle âgée. Nous savons tous que l'éléphant barrit pour communiquer, mais il utilise d'autre sons aussi. Par exemple, il ronronne en mangeant; lorsqu'un éléphant perçoit un danger il arrête de ronronner et alerte ainsi ses congénères, qui cessent aussi leur ronronnement pour se mettre aux aguets. Pendant longtemps on capturait cette bête docile et douée d'une grande intelligence, surtout pour en faire une puissante bête de somme.
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